Les 73 livres de la Bible (canon catholique)

La Bible chrétienne forme une bibliothèque sacrée de 73 livres, répartis entre l’Ancien Testament (46 livres) et le Nouveau Testament (27 livres).

• L’Ancien Testament retrace l’histoire, la loi, les prophéties et la sagesse du peuple d’Israël, dans ce qui précède la venue du seigneur Jésus-Christ.
• Le Nouveau Testament relate la vie, le ministère, la mort, la résurrection de Jésus, ainsi que les débuts de l’Église et l’enseignement apostolique.

Parmi ces 73 livres, il y en a qui sont appelés deutérocanoniques, ils ne sont pas reconnus dans le canon juif ou protestant, mais sont admis par l’Église Catholique et les Église orthodoxes.

Tout cela peut sembler compliqué, et dans cet article, nous allons vous présenter plus en détails le contenu de la Bible.

L’Ancien Testament (46 livres)

Dans la tradition catholique, l’Ancien Testament se regroupe en cinq grandes parties :

1. Pentateuque (ou Torah / Loi)
2. Livres historiques
3. Livres poétiques ou de sagesse
4. Grands prophètes
5. Petits prophètes

Voyons plus en détails tous les livres qui correspondent à ces catégories.

Liste des livres de l’Ancien Testament et description

Pentateuque (5 livres — la Loi / Fondation)
Genèse — récit de la création, des patriarches (Abraham, Isaac, Jacob), de la chute, du déluge, et de l’arrivée en Égypte.
Exode — libération d’Israël de l’esclavage en Égypte, réception de la loi au Sinaï.
Lévitique — prescriptions rituelles, loi du culte, sacerdoce.
Nombres — récits du voyage dans le désert, recensements, défis du peuple.
Deutéronome — discours de Moïse, rappel de la loi, exhortations avant l’entrée en Terre promise.

Livres historiques (16 livres, y compris des deutérocanoniques)
Josué — conquête de la Terre promise, partage des terres.
Juges — cycles de péché, oppression et délivrance sous des juges (Gédéon, Samson, etc.).
Ruth — histoire de fidélité et de lignage de David.
1 Samuel — transition vers la royauté, Samuel, Saül.
2 Samuel — règne de David.
1 Rois — règne de Salomon, division du royaume, premiers rois d’Israël et de Juda.
2 Rois — suite de l’histoire des royaumes jusqu’à l’exil.
1 Chroniques — généalogie, règnes de David, premières parties du règne de Salomon.
2 Chroniques — suite jusqu’à la chute de Juda.
Esdras — retour d’exil, reconstruction du Temple, réforme religieuse.
Néhémie — reconstruction des murailles de Jérusalem, réforme sociale.
Tobie (deutérocanonique) — récit édifiant, foi en Dieu dans l’exil.
Judith (deutérocanonique) — héroïne juive sauvant son peuple.
Esther (version avec additions deutérocanoniques) — délivrance du peuple juif en diaspora.
1 Maccabées (deutérocanonique) — soulèvement des Maccabées contre l’oppresseur.
2 Maccabées (deutérocanonique) — récit parallèle avec un accent sur le martyre et la fidélité.

Livres de sagesse / poétiques (7 livres + deutérocanoniques)
Job — question de la souffrance, fidélité en temps d’épreuve.
Psaumes — recueil de chants, prières, louanges.
Proverbes — maximes de sagesse pour la vie quotidienne
Ecclésiaste — méditation sur le sens de la vie.
Cantique des cantiques — poème d’amour (allégorie de l’amour divin).
Sagesse (Sagesse de Salomon) (deutérocanonique) — méditation sur la sagesse, récompense du juste.
Siracide (ou Ecclésiastique) (deutérocanonique) — enseignements moraux et sapientiaux.

Prophètes majeurs (5 livres + un deutérocanonique baruch/jérémie lié)
Isaïe — oracles sur Israël, jugement et promesses messianiques.
Jérémie — appels à la conversion, avertissements, exil.
Lamentations — poèmes de deuil sur la destruction de Jérusalem (lié à Jérémie).
Baruch (deutérocanonique) — discours, prière, encouragement à l’exil.
Ézéchiel — visions, restauration, symboles d’espérance.
Daniel — récits de fidélité, visions eschatologiques, dans un contexte d’exil.

Prophètes mineurs (12 livres)
Osée — fidélité de Dieu malgré l’infidélité d’Israël.
Joël — appel à la conversion, effusion de l’Esprit.
Amos — justice sociale, appel à revenir à Dieu
Abdias — jugement sur Édom.
Jonas — mission de la miséricorde à Ninive.
Michée — jugement, annonce du salut (Bethléem).
Nahum — jugement contre Ninive.
Habacuc — dialogue avec Dieu sur l’injustice.
Sophonie — jour du Seigneur, purification, restauration.
Aggée — exhortation à reconstruire le Temple.
Zacharie — visions apocalyptiques, restauration messianique.
Malachie — rappel de l’alliance, annonce d’un messager.

Le Nouveau Testament (27 livres)

Le Nouveau Testament se divise également en quelques parties :

• Évangiles
• Actes des Apôtres
• Épîtres
• Apocalypse

Évangiles
Évangile selon Matthieu — récit de la vie de Jésus, avec accent messianique, surtout adressée aux juifs.
Évangile selon Marc — version brève, orientation vers les actions de Jésus.
Évangile selon Luc — perspective universelle, inclusion des marginaux.
Évangile selon Jean — mystique, discours profonds sur l’identité de Jésus.

Actes des Apôtres — histoire des débuts de l’Église, montée du christianisme.

Épîtres
Lettre aux Romains — doctrine de la justification, grâce, foi.
1 Corinthiens — questions éthiques et communautaires à l’Église de Corinthe.
2 Corinthiens — encouragement, défense de l’apôtre.
Galates — liberté du chrétien, loi et grâce.
Éphésiens — union du Christ et de l’Église.
Philippiens — joie, humilité, kenosis.
Colossiens — christologie, supériorité du Christ.
1 Thessaloniciens — encouragement dans la foi, espérance du retour.
2 Thessaloniciens — clarifications eschatologiques.
1 Timothée — instructions pastorales à Timothée.
2 Timothée — exhortation finale et fidélité.
Tite — organisation de l’Église, bonnes œuvres.
Philémon — invitation à la charité envers Onésime.
Hébreux — Christ comme grand prêtre, accomplissement de l’Ancien Testament.
Lettre de Jacques — foi vivante, œuvre, éthique chrétienne.
1 Pierre — souffrance, espérance, vie chrétienne persécutée.
2 Pierre — mises en garde contre les faux enseignants.
1 Jean — amour, vérité, relation avec Dieu.
2 Jean — vérité et mise en garde contre les hétérodoxes.
3 Jean — encouragements personnels, hospitalité.
Jude — lutte contre l’hérésie, exhortations.

Apocalypse (de Jean) — visions eschatologiques, retour du Christ, victoire finale

La formation du canon et sa reconnaissance officielle

Il est normal de se demander pourquoi 73 livres et pas un autre nombre. Pour répondre à cela il faut se fier à l’historique de la canonisation, et le moment où ces livres ont été reconnus comme inspirés.

Dès le IVè siècle, le Concile de Rome (382) sous le pape Damase a proposé une liste de livres reconnus.

Le synode d’Hippone (393) puis les conciles de Carthage (397 et 419) ont validé cette liste.

Au Moyen-Âge, c’est avec la Vulgate que ce canon est officiellement traduit en latin.